1950-luvulla mielen manipulointiin ja aivopesuun liittyvissä kysymyksissä oli todellinen buumi. Vuosikymmenen lopussa se toteutui James Vicaryn kuuluisa kokeilu alitajuisen mainonnan oletetusta tehokkuudesta. Ajan mittaan hänen päätelmänsä ovat olleet kritiikin kohteena, mikä ei kuitenkaan ole estänyt häntä mainitsemasta edelleenkin inspiraation lähteenä.
James Vicaryn kokeilu on ehkä tunnetuin tällä alalla siinä määrin, että vuodesta 1956, jolloin se suoritettiin, on ajateltu, että mainonta alitajuinen on ehdoton menestys. Itse asiassa monet hallitukset ympäri maailmaa ovat kieltäneet sellaisten tekniikoiden käytön, jotka ovat samankaltaisia kuin Vicaryn kuuluisassa kokeessa käytetyt.
Vicary oli kuuluisa markkinatrendien tutkija, joka syntyi Detroitissa (Yhdysvallat) vuonna 1915. Kuluttajien käyttäytymisen ja heidän reaktioidensa eri mainonnan työkaluihin tutkimuksessa edelläkävijä. James Vicaryn kokeilu oli ensimmäinen - ja voimme jopa sanoa, että ainoa - alitajuisen havainnon vaikutuksista.
Muisti vakuuttaa itsensä ennen kuin tieto muistaa.
-William Faulkner-
James Vicaryn kokeilu
Kuten aiemmin totesimme, 1950-luvulla oli suuri kollektiivinen kiinnostus kaikkia mieltä koskeviin ilmiöihin. Erityisesti kaikki hypnoosiin ja alitajuntaan liittyvä oli hyvin muodikasta. James Vicaryn kokeilu syntyi, kun tämä markkinatutkija hän päätti kokeilla alitajuisen havainnon vaikutusta saada ihmiset ostamaan käyttää elokuvaa mediana.
Vicary suoritti kuuluisan kokeilunsa elokuvan näytöksen aikana Piknik Fort Leessä, New Jerseyssä. Hän lisäsi joukon piilotettuja lauseita, jotka lähettivät viestejä, kuten Drink Coca-Cola Syö popcornia. Sen kehittämiseen hän käytti takistoskooppi-nimistä instrumenttia, joka pystyy näyttämään erilaisia kuvia hyvin lyhyessä ajassa.
Kuvien lähetysnopeus esti katsojia saamasta tietoonsa näiden viestien olemassaolosta. Toisin sanoen merkit virtasivat heidän silmiensä edessä, mutta kukaan ei kyennyt ymmärtämään niitä järkevällä tavalla. Tämä oli nimenomaan tavoite: testata näiden viestien vaikutusta suoraan tiedostamattomaan.
Kokeen tulokset ja Vicaryn raportti
Kokeilun jälkeen Vicary julkaisi aiheesta raportin. Se osoitti, että altistumisen jälkeen alitajuisia viestejä Coca-Colan osto oli kasvanut 18 %, kun taas popcornin osto 57 %.
Pian lehden jälkeen Lontoon Sunday Times julkaisi artikkelin myymisestä alitajunnan kautta. Siinä esiteltiin sekä kokeilu että Vicaryn raportti.
Eräänlainen kollektiivinen hysteria syntyi välittömästi. Myöhemmin kirjan kirjoitti kirjailija Vance Packard Okkultistiset suostuttelijat . Tämä vain vahvisti yleistä pelkoa ja aiheutti itse asiassa suurta huolta eri hallitusten keskuudessa.
Siitä hetkestä lähtien alitajuisen mainonnan käsite levisi. Yhdysvaltain hallitus uhkasi peruuttaa kenen tahansa lisenssin viestintävälineitä jotka ovat käyttäneet näitä tekniikoita. Myöhemmin hän kielsi tällaisen propagandan useissa maissa ympäri maailmaa. CIA puolestaan alkoi tutkia tätä innovatiivista menetelmää.
Totuuden paljastaminen
Ajan kuluessa useat tutkijat alkoivat epäillä James Vicaryn kokeilua pääasiassa siksi, että kirjoittaja kieltäytyi jakamasta teknisiä tietoja soveltamastaan menetelmästä. Tri Henry Link on asiantuntija kokeellinen psykologia hän jopa haastoi hänet toistamaan kokeen, mutta Vicary kieltäytyi.
Samaan aikaan Advertising Research Foundation pyysi Vicarylta yksityiskohtaisia tietoja kokeestaan, mutta ei saanut vastausta. Myöhemmin kanadalainen radio- ja televisiokanava CBS yritti suorittaa samanlaisen kokeen: se lähetti alitajuisia viestejä, jotka kehottivat yleisöä keskittymään tiettyyn hetkeen, mutta mitään ei tapahtunut.
Lopulta vuonna 1962 James Vicary hän tunnusti sisään lehdessä julkaistu artikkeli Mainonnan ikä että todellisuudessa hänen kokeiluaan ei ollut koskaan tapahtunut. Hän oli koonnut kaiken, koska hänen yrityksensä oli vaikeissa olosuhteissa ja hän tarvitsi mainetta elvyttääkseen sen. Ei kuitenkaan koskaan ollut varmaa, oliko koe todella suoritettu vai ei, kuten Vicary väitti.
Yksi näkökohta, jonka James Vicaryn kokeilu varmasti osoitti, on se, että yhteiskunta on erittäin herkkäuskoinen ja että tieteelliseen sävyyn puettu tieto muuttuu helposti totuudeksi median avustuksella/avulla. Monet hallitukset kuitenkin kieltävät edelleen alitajuisen mainonnan käytön
