John B. Watson tunnetaan yhdeksi behaviorismin isistä. Hänen älyllinen vertailukohtansa oli Pavlov, venäläinen fysiologi, joka suoritti ensimmäisen ehdollistamista koskevan tutkimuksen. Watson puolestaan loi kuuluisan tutkimuksen, joka tunnetaan nykyään nimellä Pikku Albertin kokeilu .
Mennään askel askeleelta. Ivan Pavlov suoritti hyvin kuuluisan kokeen joillakin koirilla. Sitä voidaan pitää yhtenä tieteenä ymmärrettävän suuren kirjan johdantoluvun tärkeimmistä kappaleista. Pavlov tunnisti ärsyke-vaste-suhteen perusnäkökohdat ja loi periaatteet siitä, mitä myöhemmin kutsuttiin klassiseksi ehdollistamiseksi.
Watson omassa kokeile pikku Albertia hän yritti toistaa sen, mitä Pavlov oli saavuttanut koirilla. Toisin sanoen hän suoritti kokeen ihmisillä. Tarkemmin sanottuna Watson manipuloi vastasyntynyttä vauvaa todistaakseen väitöskirjansa.
Tiede on epätäydellinen, joka kerta kun se ratkaisee yhden ongelman, se luo vähintään kymmenen lisää.
-George Bernard Shaw-
Pavlovin kokeet
Ivan Pavlov hän oli suuri luonnontieteilijä. Eri tieteenalojen opiskelun jälkeen hän omistautui fysiologialle. Se oli juuri fysiologinen elementti, joka antoi hänelle mahdollisuuden löytää ehdollistaminen ärsyke-vaste-järjestelmästä alkaen.
Pavlov huomasi, että koirat tiesivät, että heidän oli syötävä jo ennen kuin heille tarjottiin ruokaa. Toisin sanoen hän huomasi, että nämä eläimet valmistautuivat, kun he tiesivät ruokintaajan lähestyvän. Lyhyesti sanottuna he reagoivat ärsykkeeseen. Tämä havainto rohkaisi Pavlovia suorittamaan ensimmäiset kokeensa. Niinpä tiedemies päätti yhdistää joukon ulkoisia ärsykkeitä ateriahetkeen, joka toimi eräänlaisena ilmoituksena.
Tunnetuin tapaus on kello. Pavlov pystyi osoittamaan, että koirat lähestyivät kuultuaan kellon äänen. Tämä tapahtui, koska he ymmärsivät, että kellon soitto edelsi ruoan saapumista. Tämä on esimerkki siitä, mitä Pavlov kutsui ehdolla . Ääni (ärsyke) synnytti syljenerityksen (vaste).
Taustaa Pikku Albertin kokeilulle
Watson uskoi vahvasti positivismiin. Hän uskoi, että ihmisten käyttäytymistä koskevien tutkimusten tulisi perustua vain oppimaan käyttäytymiseen. Watsonille ei ollut mitään järkeä puhua tiedostamattomista tai vaistomaisista geneettisistä tekijöistä. Hän oli kiinnostunut tutkimaan vain konkreettisesti havaittavia käyttäytymismalleja.
Watson oli tutkija Johns Hopkinsin yliopistossa Baltimoressa (Yhdysvalloissa). Se lähti olettamuksesta, että kaikki ihmisen käyttäytyminen tai ainakin suuri osa johtui ehdollistamiseen perustuvasta oppimisesta. Siksi vaikutti hyvältä idealta osoittaa, että Pavlovin tekemät johtopäätökset soveltuvat myös ihmisiin.
Niinpä hän meni yhdessä yhteistyökumppaninsa Rosalie Raynerin kanssa orpokotiin ja adoptoi vain kahdeksan kuukauden ikäisen lapsen. Se oli yhden orpokodin sairaanhoitajan poika, joka eli täydellisessä välinpitämättömyydessä kaukana kiintymystä ja inhimillinen lämpö. Hän vaikutti rauhalliselta vastasyntyneeltä ja tiedemiehelle kerrottiin, että hän oli lyhyen elämänsä aikana itkenyt tuskin kerran. Näin alkoi pienen Albertin kokeilu.
Pikku Albertin kokeilu: kiistan lähde
Kokeen ensimmäisessä vaiheessa Watson altisti pienen Albertin erilaisille ärsykkeille. Tavoitteena oli tunnistaa, mikä näistä ärsykkeistä aiheutti pelon tunteen. Tiedemies pystyi näkemään, että lapsi tunsi pelkoa vain kovien äänien läsnäollessa. Tämä oli kaikille lapsille yhteinen ominaisuus. Muuten eläimet tai tuli eivät näyttäneet pelottavan häntä.
Kokeen seuraavassa vaiheessa kehitettiin pelko ehdoin. Vastasyntyneelle näytettiin valkoinen rotta, jolla vauva halusi leikkiä. Kuitenkin joka kerta kun lapsi yritti leikkiä eläimen kanssa, tiedemies toi erittäin kovaa ääntä, joka pelotti häntä. Toistettuaan tämän prosessin useita kertoja, lapsi päätyi pelkäämään rottaa. Myöhemmin pikkuinen tutustuttiin muihin eläimiin (kaneihin, koiriin ja jopa nahasta tai eläimen turkista tehtyihin takkeihin) ja reaktio oli aina sama: hän oli nyt ehdollinen ja hän pelkäsi kaikkia näitä olentoja.
Pikku Albert joutui tällaisiin kokeisiin melko pitkään. Kokeilu kesti noin vuoden, jonka lopussa vastasyntynyt oli muuttunut äärimmäisen rauhallisesta elämästä jatkuvassa ahdistuneisuustilassa. Lapsi jopa pelästyi nähdessään joulupukin naamion, jota hänen oli pakko koskettaa ja purskahti hallitsemattomiin kyyneliin. Lopulta yliopisto karkotti Watsonin hänen kokeilunsa julmuuden vuoksi (ja koska sillä välin hän oli aloittanut rakkaussuhteen avustajansa kanssa).
Kokeen toinen vaihe koostui ehdoittelun purkamisesta toisin sanoen lapsen oli pakko purkaa, jotta hän ei enää pelännyt. Tätä toista vaihetta ei kuitenkaan koskaan suoritettu, eikä tiedetty, mitä lapselle kuuluisan kokeen jälkeen tapahtui.
Eräässä aikakauden julkaisussa kerrotaan, että lapsi kuoli kuusivuotiaana a vesipää synnynnäinen. Siinä vaiheessa tuosta makaaberista kokeesta saadut tulokset voidaan kyseenalaistaa.
Joka tapauksessa myös ja ennen kaikkea hänen korkeiden väitteidensä vuoksi johtopäätöksissään ja siitä, että hän on rikkonut käytännössä kaikkia eettisiä normeja, joita tutkijoiden on nykyään noudatettava, jos he aikovat suorittaa kokeen. Pikku Albertin kokeilu
