Claude Lévi-Straussia pidetään modernin antropologian isänä sekä yksi maailman johtavista 1900-luvun ajattelijoista. Rakenneantropologian perustaja hän muotoili lähestymistavan, joka pystyy ikuisesti muuttamaan tämän tieteenalan historiaa ja jonka ansiosta hän saavutti vankan suosion akateemisessa maailmassa.
Niin oudolta kuin se saattaakin tuntua, Claude Lévi-Straussin unelma oli planeettojenvälinen. Itse asiassa hän totesi useaan otteeseen, että yksi hänen suurista unelmistaan oli, että ihminen kolonisoi avaruuden ja alkaa vaeltaa kohti Kuuta tai kenties kohti Marsia.
Hän haaveili, että siellä voisi syntyä uusia sivilisaation muotoja kaukana maan päälle jääneistä miehistä. He palaisivat villi tila ja hän itse olisi voinut elää heidän kanssaan.
Maailma alkoi ilman ihmistä ja päättyy ilman häntä.
-Claude Lévi Strauss-
Francoise Heritier, joka seurasi häntä Collège de Francen puheenjohtajana, tiivisti Claude Lévi-Straussin panoksen toteamalla, että hän oli oppinut häneltä ihmiskunnan peruskäsitteen. Kulttuurien välillä on joskus suuria eroja.
Lévi-Strauss kuitenkin osoitti sen kognitiiviset järjestelmät me kaikki olemme samanlaisia. Siksi erilaisuus ja universaalisuus ovat aina ihmisessä rinnakkain.
Claude Lévi-Straussin alku
Claude Lévi-Strauss syntyi sattumalta Brysselissä (Belgia) 28. marraskuuta 1908. Oletetaan, että hänen syntymänsä Belgiassa oli sattumaa, koska hänen vanhempansa olivat kaksi Ranskan juutalaista, jotka olivat tuolloin matkoilla.
Hänen isänsä teki muotokuvia ja hänen äitinsä oli kotiäiti. Häntä ympäröivä konteksti oli rikas kiinnostusta taiteeseen erityisesti maalaukseen, musiikkiin ja runouteen.
Ensimmäisen maailmansodan puhjettua hän muutti yhden isovanhempansa kanssa Versaillesiin. Hänen isoisänsä oli erittäin harras rabbi, ja ensimmäiset kontaktit synagogaan olivat Claude Lévi-Straussille erittäin kylmiä ja tiukkoja. Juuri tästä syystä hän osoitti itsensä hyvin nuoresta iästä lähtien epäherkkä uskonnolle .
Itse asiassa se kasvoi kuin luontoon intohimoinen lapsi osoitti myös suurta kiinnostusta harvinaisten ja mielenkiintoisten kulttuuriesineiden kokoelmaan. Hän kehui loistavalla mielellä, vaikka hän ei eronnut kouluvuosinaan erityisen paljon. Nyt teini-ikäisenä hän palasi Pariisiin - missä hänen perheensä asui - ja hänestä tuli läheinen sosialistiryhmä.
Filosofista etnologiksi
Claude Lévi-Strauss päätti aluksi opiskella lakia. Kuitenkin vuonna 1927 hän muutti mielensä ja valitsi filosofian, johon hän opiskeli Sorbalin yliopisto .
Siellä hän tapasi ja jakoi osan matkastaan Jean Paul Sartren ja Simone de Beauvoirin kanssa. Myöhemmin hän tunnusti, että filosofia veti häntä puoleensa, mutta samalla kyllästytti häntä, koska hän havaitsi paljon turhamaisuutta ja spekulaatiota.
Kun opinnot on suoritettu i aloitti työskentelyn lukion opettajana pitkään ; Tästä huolimatta hän ei viihtynyt professorin roolissa. Hän ei kuvitellut olevansa opettajan roolissa loppuelämäänsä.
Kaikki alkoi muuttua, kun hän sai puhelun Célestin Bouglélta, Pariisin Ecole Normale Superioren johtajalta. Claude Lévi-Straussin elämä muuttui tuolloin radikaalisti. Bouglé ehdotti matkaa São Pauloon yliopiston tehtävään sosiologian professorina Brasilian kaupungin yliopistossa.
Hän saapui sinne vuonna 1935 ja alkoi vuonna 1939 järjestää etnografisia retkiä Mato Grossoon ja Amazoniin. Tämä kokemus edusti alkua hänen suurelle työlleen: rakenneantropologialle.
Mies, joka antoi täydellisyyden vuosisadalle
Brasilian kokemuksestaan lähtien Claude Lévi-Strauss alkoi ehdottaa uusia ideoita, uutta menetelmää ja syvällisiä pohdintoja. Myöhemmin hän vietti aikaa Yhdysvalloissa natsien vainon vuoksi toisen maailmansodan aikana; siksi hänen täytyi turvautua Pohjois-Amerikan maahan. Siellä hän loi arvokkaita henkisiä kontakteja ja päätyi muotoilemaan teorioidensa ydintä.
Hän saavutti yhden uransa kohokohdista julkaisemalla Surullinen tropiikki teoksista, joita pidettiin yhtenä 1900-luvun tärkeimmistä. Hänen nimensä tuli tunnetuksi kaikkialla maailmassa, ja tämä julkaisu merkitsi hänen pääsyään akateemisten Olympukseen. Toinen työ kuten Rotu ja historia Myytti ja merkitys ja sarja Mytologisia ajatuksia he vihkivät hänet ikuisiksi ajoiksi.
Sanotaan, että hän oli etäinen mies, joka ei koskaan puhunut itsestään ja että hänen oli mahdotonta kirjoittaa, ellei häntä ympäröi oopperamusiikki. Hän kuoli vuonna 2009 100-vuotispäivänään ja saatuaan lukemattomia palkintoja ja tunnustuksia. Hänen työnsä merkitsi vedenjakajaa antropologian maailmassa ja sen ansiosta oli mahdollista kehittää uusia teorioita.
