
Jos muistin toiminta on vuosisatojen ajan ollut psykologian kiinnostuksen kohteena, ei unohdukset ole jääneet kauas jäljessä. Se on utelias, kiehtova ja useaan otteeseen turhauttava ilmiö. Itse asiassa olosuhteiden ja tilanteiden tunteminen, joissa asioita unohdamme, voi olla erittäin hyödyllistä paitsi jokapäiväisessä elämässä, myös saadaksemme enemmän tietoa muistin toiminnasta ja hermostoa rappeuttavista sairauksista, kuten Alzheimerin taudista tai muista dementiatyypeistä.
Selvitetään mitä unohdutus on, minkä tyyppiset unohdukset ovat ja miten se on tieteen mukaan käytännössä mahdotonta todistaa. Nietzsche se sanoi:
Unohduksen olemassaoloa ei ole koskaan todistettu: tiedämme vain, että jotkut muistot eivät tule meille silloin, kun haluamme.

Mitä on unohdutus?
Unohduksella tarkoitetaan ilmiötä, jossa muistiin muodostuvan tiedon jälki pirstoutuu. Muistojen huono säilytys, huono säilytys ja huono haku.
Kun muistojälki katkeaa, tiedon yksityiskohdat katoavat, kunnes jälki katoaa kokonaan. Tässä tapauksessa puhumme unohduksesta. Voimme sanoa, että tiedot unohtuvat, kun hermoverkko – joka neurobiologisella tasolla mahdollistaa tuon muistin palautumisen – katoaa. Voidaan sanoa, että tiedot ovat kadonneet pysyvästi vain sen palauttamisen yhteydessä.
Vaikka unohtamista ei voida osoittaa (vaikeuttaako yksityiskohtien menetys tiedon hakemista vai olemmeko unohtaneet sen kokonaan?), voimme sen sijaan ottaa huomioon kaiken, mikä tekee ihmisen jollain hetkellä kykenemättömäksi muistamaan jotakin. Sillä ei ole väliä, muistetaanko tämä jotain tulevaisuudessa vai ei, sillä hetkellä voimme sanoa, että henkilö on unohtanut sen.
Ei ole olemassa vain yhtä unohduksen tyyppiä
Unohtamisen ilmiön tutkimuksessa on tunnistettu kaksi kliinisesti merkityksellistä tyyppiä sellaisten psykologisten häiriöiden hoitoon, joissa muistilla on olennainen rooli. Tämä tapahtuu esim posttraumaattinen stressihäiriö .
Satunnainen unohtaminen on unohtamista, joka tapahtuu redundanssista riippumatta ilman unohtamisen aikomusta. . Schacter (2003) väitti, että vahingossa unohtaminen on välttämätöntä muistin oikealle toiminnalle. Se on ihmisen kyky, jonka on oltava mukautuva, joustava ja toimittava optimaalisella tavallaan. Koska muisti ei ole rajaton, ellei unohtamista olisi, löytäisimme esteitä siinä, mitä voimme muistaa.
Tämän valossa on hyvä unohtaa joitakin tietoja, joista ei ole tällä hetkellä hyötyä. Esimerkiksi vaikka on tärkeää muistaa ensimmäisen ajetun auton rekisterikilpi, todellisuudessa nämä tiedot voidaan unohtaa, koska niistä ei ole enää hyötyä ja ne voivat häiritä uusimpia tietoja.
Toinen unohtamisen tyyppi on motivoitunut unohtaminen. Se tapahtuu, kun henkilö suorittaa henkisiä prosesseja tai käyttäytymismalleja, joiden tavoitteena on vähentää pääsyä muistiin. Tämä voi tapahtua, kun a traumaattinen tilanne, jonka haluat unohtaa ja yritämme välttää kaikkea, mikä voisi mahdollistaa pääsyn tähän muistiin. Koska et halua muistaa sitä tiedon jälkeä muistissasi, se voi heiketä jatkuvasti.
Yleisin vahingossa tapahtuva unohtaminen
Gordon (1995) tutki tietoa, jonka ihmiset yleensä unohtavat vahingossa. Tämä luettelo ei ole satunnainen ja voi selittää meille, miksi monet ihmiset eivät muista nimiä tai toiset unohtavat liian usein, mihin laittavat avaimensa.
Muut tiedot, jotka usein unohdamme ovat: kasvot ohjaavat sinut aloitettuun tai jo tehtyyn toimintaan .

Unohtaminen ja muistin seitsemän syntiä (Schacter 2003)
Muistista on huolehdittava niiden käyttäjillä, jotka sitä käyttävät. Monet ihmiset tekevät virheitä, jotka edistävät unohtamista eivätkä muistia. On seitsemän tekijää, jotka voivat saada muistin taantumaan ja eivät toimi optimaalisesti:
I syntejä yksi, kaksi ja kolme johtaisivat virheisiin laiminlyönnistä; kun taas synnit neljä, viisi, kuusi ja seitsemän johtaisivat tekovirheisiin (kohde muistaa jotain, mutta muistaa sen huonosti).
Unohtaminen voi esiintyä muiden sairauksien, kuten joidenkin, yhteydessä ahdistuneisuushäiriöt posttraumaattinen stressihäiriö tai dissosiatiiviset häiriöt. Tästä syystä sen tutkiminen ja eriyttäminen voivat olla merkityksellisiä näiden ahdistavien häiriöiden hoidossa. Siksi on mahdollista luoda teorioita ja lakeja, jotka eivät koske vain muistia vaan myös unohtamista, kuten Justin laki:
Kun kahdella muistijäljellä on sama voimakkuus mutta eri ikäinen, eli toinen on uudempi kuin toinen, voidaan sanoa, että vanhempi tai vanhempi näistä kahdesta on kestävämpi ja unohtuu hitaammin kuin uudempi.