William Faulkner määritteli Mark Twainin amerikkalaisen kirjallisuuden isäksi. Kuitenkin tuolloin sanomalehdet näkivät Samuel Langhorne Clemensin filosofina, älyllisenä seikkailijana, jolla oli happokirjoitus ja mestarillinen nokkeluus, joka pystyi antamaan meille unohtumattomia hahmoja, kuten Tom Sawyer tai hänen paras ystävänsä Huckleberry Finn.
Samalla tavalla kuin Charles Dickens teki Yhdistyneessä kuningaskunnassa, Yhdysvalloissa kirjallisuutta ja journalismia valaisi Mark Twainin kirjoitus. Tämä kirjailija sisälsi kynään saman omaperäisyyden ja kirjallisen taidon kuin Dickens, mutta hän oli myös loistava puhuja ja humoristi, joka kykeni kokemaan amerikkalaisen kirjallisuuden kulta-ajan, jota oli vaikea unohtaa.
Ernest Hemingway hän meni jopa niin pitkälle, että sanoi, että amerikkalainen kirjallisuus alkoi ja päättyi häneen. On selvää, että tämä on hieman liioiteltu mielipide, jossa ei oteta huomioon tekijöitä, kuten Edgar Allan Poe, Nathaniel Hawthorne tai Herman Melville. On kuitenkin yksi näkökohta, joka tekee Mark Twainista erityisen.
Kukaan ei kuvaillut niin hyvin aikansa amerikkalaisen yhteiskunnan luonnetta ja sosiaalista eriarvoisuutta. Hänen kielensä ei ollut hienostunutta, se ei huokunut itärannikon kirjailijoille niin tyypillistä olemusta. Mark Twain oli seikkailija Missourin maista ja hänen koko persoonansa huokuu noiden eteläisten maiden nöyrän kansan yksinkertaisuutta ja puhtautta Pikareskista elämäntyylistä, jossa orjuus, tarve ja korkein kekseliäisyys hallitsivat.
Mies ei voi
-Mark Twain-
Samuel seikkailija Mississippistä
Samuel Langhorne Clemens syntyi 30. marraskuuta 1835 Missourissa. Hän käytti salanimeä Mark Twain vuodesta 1862 kirjoittaakseen kirjojaan työskenneltyään useiden vuosien höyrylaivan lentäjänä. Hänen lapsuutensa ja kaikki monimutkaiset kokemukset, joita hän koki tuona varhaisnuoruudessa, inspiroivat monia hänen tarinoitaan ja hänen hahmojensa valppautta, seikkailunhaluisuutta ja huomattavan kriittistä luonnetta.Hänen elämäänsä eniten leimannut anekdootti oli se, että hän syntyi juuri silloin, kun Halleyn komeetta lähestyi Maata. Kuitenkin hänen lapsuutensa leimaa epäilemättä taloudellisia rajoituksia perheestä . Hän ei voinut saada opintojaan päätökseen, joten hän aloitti nuorena työskentelyn kirjapainossa ja myöhemmin jokiluotsina.
Sisällissodan (1861-1865) puhkeamisen jälkeen Samuel jätti työnsä ja päätti lähteä Nevadaan etsimään kultaa. Hänen veljensä oli nimitetty tämän osavaltion kuvernöörin sihteeriksi, minkä vuoksi hän ei epäröinyt viettää muutaman vuoden vieraillessaan näissä maissa.
Mark Twain yritti rikastua (epäonnistumatta) asui mormonien kanssa työskenteli toimittajana Alueellinen yritys ja matkusti laajasti Euroopassa, kunnes saavutti Lähi-itään.
Mark Twainin syntymä
Samuel Langhorne Clemens antoi tietä Mark Twainille tarinan julkaisemisen jälkeen: Calaverasin piirikunnan kuuluisa hyppäävä sammakko . Tällä työllä saavutettu menestys merkitsi ennen ja jälkeen hänen elämäänsä. Tämän kirjallisen tunnustuksen jälkeen tulee:- Viattomat ulkomailla (1869)
- Prinssi ja köyhä (1881)
- Amerikkalainen kuningas Arthurin hovissa (1889)
Nämä otsikot ovat vain muutamia esimerkkejä sellaisen kirjallisuuden hahmon luovasta kyvystä ja omaperäisyydestä, joka oli hankkimassa itselleen tilaa aikansa amerikkalaisessa kulttuuriyhteiskunnassa. Myöhemmin hän meni naimisiin Olivia Langdonin kanssa ja tästä avioliitosta syntyi hänen ensimmäinen tyttärensä Susy, joka kuitenkin kuoli kurkkumätäeseen kahden vuoden iässä.
Tyttärensä menetys toi hänet lähemmäksi lasten ja nuorten maailmaa. Ja niin vuonna 1876 hänen kulttikirjansa saapui: Seikkailut Tom Sawyer . Muutama vuosi myöhemmin hän kirjoitti Seikkailut Huckleberry Finn . Kaksi virstanpylvästä kirjallisuuden historiassa, jotka sisältävät paljon enemmän sivuillaan kuin lapsen seikkailuja sisällissotaa edeltävinä päivinä.
Mark Twain käsitteli yksityiskohtaisesti koomisen ja happaman tyylin kautta Pohjois-Amerikan olemuksen aikakaudella, jolloin rasismia nälkä, sosiaaliset erot ja ihmisten julmuus. Tarinat on kirjoitettu Samuelille hyvin tutussa skenaariossa: se puoli Mississippiä, jossa asuivat mitä erilaisimmat hahmot ja nerokkaimmat olennot.
Henkilökohtainen ajautuminen ja tunnustaminen
Mark Twain oli yksi aikansa sitoutuneimmista hahmoista paitsi kansalaisoikeuksien suhteen. Hän oli vahva abolitionismin kannattaja ja puolusti oikeudenmukaisuuden ja etnisten vähemmistöjen kunnioittamisen tarvetta ja naisten emansipaatio . Hän piti myös kuuluisan puheen, jossa hän puolusti naisten äänioikeutta.Twain kiehtoi kuuromykän aktivistin ja poliitikon Hellen Kellerin työstä ja oli huolissaan hänen hyvinvoinnistaan siihen asti, että tuki hänen akateemista koulutustaan.
Samuel L. Clemens ei koskaan luopunut seikkailunhaluisesta ja kapinallisesta luonteestaan mutta tämä johti hänet kärsimään taloudellisista vaikeuksista, jotka seurasivat häntä hänen elämänsä loppuun asti. Twain itse asiassa hallinnoi huonosti talouttaan ja pystyi tuskin selviytymään pitämällä luentoja ympäri Yhdysvaltoja.
Hänen viimeisiä vuosiaan leimasivat tuska: hän menetti vaimonsa ja lapsensa. Hyvästit niille, joita hän rakasti, ryösti hänen kirjoiltaan niille ominaisen voiman ja nokkeluuden.
Tästä huolimatta Oxfordin yliopisto palkitsi hänen lahjakkuutensa myöntämällä hänelle tohtorin tutkinnon . Epäilemättä pätevä tunnustus hänen tyylistään ja mittaamattomasta kirjallisesta perinnöstään, jonka hän jätti meille.
